Uma cátedra universitária é uma instância acadêmica destinada a fomentar o debate em torno da figura de alguém que se destacou em algum campo do conhecimento e que merece ser não só lembrado (preservação de sua obra intelectual) como também, atualizado.
Isto não significa que as novas gerações reconhecem a contribuição do intelectual e procuram continuar o seu trabalho, contextualizando a sua produção e dando seguimento, desdobrando, suas idéias, num esforço de superação dialética.
Para realizar sua tarefa de fomento à educação, a cátedra precisa de pessoal de apoio para desempenhar inúmeras atividades administrativas, razão pela qual o núcleo central da Cátedra José Marti, constituído por professores e estudantes de vários cursos, tanto da UFPE como de outras Instituições, discute algumas hipóteses e aprofunda alguns conceitos que podem ser classificados na categoria de hiper-críticos. O grupo estimula o debate franco, o contraditório, o rigor científico sem reduzir a realidade, a tradição científica europeia dos séculos anteriores e sem perder de vista a prática, a militância em prol de um mundo mais justo para todos, um mundo socialista. Neste sentido, suas atividades estão abertas para todos que delas queiram participar.
A atual coordenação eleita para o período de Agosto/ 2008 a Agosto/2010, considera que um dos temas recorrentes na obra de Marti é a questão das relações dos Estados Unidos com a América Latina. Marti discute o imperialismo e a necessidade da criação de uma identidade latino-americana. Este é um tema gerador capaz de aglutinar a contribuição de vários setores da Universidade e da Sociedade, pois sua multidimensionalidade o faz vincular-se às questões econômicas, sociais, políticas, ideológicas e ambientais.
Assim, dar continuidade à obra de Marti e a partir dela tentar construir um novo legado, é uma forma suprema de homenageá-lo, e isto significa interpretar como se dá hoje a dominação Ocidental sobre o mundo, iniciada com as grandes navegações e a chegada dos ibéricos à América. O passar do tempo só fez aumentar a dominação em termos geográficos e sociais, isto é, o mundo inteiro passa a obedecer a Ordem da Acumulação Capitalista que se expande da infra estrutura econômica para a cultura, interferindo cada vez mais na subjetivação dos indivíduos.
Uma cátedra dispõe de ajuda universitária quanto ao local de funcionamento, disponibilidade de professores e alunos bolsistas e infra estrutura necessária à realização de eventos como seminários, cursos de extensão e de atualização, publicações diversas, podendo também estabelecer cooperação com outros elementos do sistema educativo, tanto nacionais como internacionais. Ou seja, uma cátedra é um elemento do sistema que goza de mais independência e flexibilidade que outros setores acadêmicos presos a currículos, programas, horários rígidos, etc.
